« Il y a quelques jours, une belle fête provençale réunissait presque tous les félibres à Villeneuve, une charmante petite ville aux bords du Rhône, en face d’Avignon. C’était la fête de la Souche… »
Fête de Saint-Marc
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Pour renouer avec la tradition, on fonda en 1883 la Société Chorégraphique « Les Enfants de Villeneuve ». Jean-Baptiste Dufaut, alias « le Père Tite », maître de danse de l’armée sous Napoléon III, remit à l’honneur la danse de la souche avec son air musical et sa chorégraphie spécifiquement de Villeneuve.
Le chant de la Coupo Santo, composé par Frédéric Mistral en 1867, clôture la fête de Saint-Marc et chaque réunion de la confrérie. Ce chant est composé de sept couplets de quatre vers et d’un refrain de cinq vers, le plus souvent on ne chante que les deux premiers et le dernier couplets.
Le 25 avril, jour de la fête de Saint-Marc, les festivités s’ouvrent avec la Grand-messe en provençal, cérémonie solennelle dans une église comble. A la sortie, c’est le moment de l’offrande à la «counfrarié» sous forme de «tourtihado», ces brioches qui ont étés bénites durant l’office.
La confrérie vous propose un extrait de texte en provençal relatant la fête de Saint-Marc en 1892. Thomas David est un félibre paysan de Villeneuve-lez-Avignon, auteur en 1903 de «Vilo-Novo Moun Païs».
Une vidéo de Frédéric Dussault, la fête de Saint-Marc samedi 25 avril 2009. Avec le groupe « Le Temps du Costume » et la participation exceptionnelle de la Reine d’Arles. Filmé dans le centre historique de Villeneuve-lez-Avignon, la Plaine de l’Abbaye et la ferme du prieur Jacques Baumet. Durée 36:49mn.
La charrette de Saint-Marc, remise à l’honneur en 1990, est une réminiscence des fêtes anciennes au cours desquelles on célébrait les cultures et les chevaux indispensables à celles-ci.
Magnifiquement fleuri, le cep de vigne (lou maïou) est promené durant la fête. Il constitue un élément central de la célébration du rituel de la Saint-Marc à Villeneuve-lez-Avignon.
La confrérie de Saint-Marc vous propose un document inédit retrouvé dans un grenier par Emilie Pouzol. Un film en noir et blanc datant de 1950.
Une vidéo de France 3 Méditerrannée sur la fête de Saint-Marc, réalisée par Anne Pampuzac. Diffusée dans l’émission « Vaqui », émission en provençal présentée par Frédéric Soulié et coordonnée par Jean-Pierre Belmon. durée 22:48mn, 2007.
Afin de retrouver la tradition villeneuvoise, on fonda en 1883 la Société Chorégraphique “Les Enfants de Villeneuve”. Jean-Baptiste DUFAUT, alias “ le Père Tite”, maître de danse de l’armée sous Napoléon III et soliste de l’Académie Provençale, y exerça ses nombreux talents.
Le mot du Prieur Jacques Baumet :
« Autrefois, dans des temps très anciens, “Saint-Marc” était une fête païenne, c’est-à-dire paysanne, la souche garnie de feuilles de vigne, d’épis de blé et d’orge était de bon augure pour les récoltes… »